Excentricidades de un funeral pop.

Once mil personas estuvieron en el Staples Center de Los Ángeles para despedirlo. Hubo fans que llegaron a pagar diez mil dólares para presenciar la ceremonia que incluyó desde un féretro de oro hasta tributos de las grandes celebrities. Las claves de la facturación post mórtem.

El protocolo lo exige, cuando se trata de despedir a un miembro de la realeza el ceremonial demanda pomposidad en el luto. Delegaciones de todo el mundo llegan para dar el último adiós y expresar su dolor ante la pérdida. El pasado 25 de junio, una noticia conmovió al mundo: la muerte del rey del pop.

Al principio se desconfiaba de la veracidad del hecho, pero con el correr de las horas no quedaron dudas de que el ídolo musical había fallecido a sus cincuenta años de un paro cardiorrespiratorio.En cuanto los primeros rumores comenzaron a correr, periodistas y fans se agolparon en la puerta del Hospital Ronald Reagan de la UCLA, donde el cantante ingresó al mediodía con un coma del que no logró salir. Sus seguidores comenzaron a demostrar su afecto gritando su nombre, entonando sus canciones e improvisando coreografías. La policía tuvo que cortar el tránsito para frenar a los curiosos que se acercaban a llevar flores o a ver qué pasaba. Por eso no resulta extraño pensar que hubo gente que llegó a pagar 10 mil dólares para poder presenciar el funeral del martes.

A LO GRANDE. Lejos del íntimo sepelio que tuvo la familia y sus amigos más cercanos en el cementerio Forest Lawn, ubicado en las colinas de Hollywood, la despedida pública del astro fue multitudinaria. Mientras que una escolta de doce automóviles acompañaron el féretro de Jackson hasta el cementerio, la despedida en el centro de L.A. tuvo mayor concurrencia. Once mil personas pudieron entrar al estadio Staples Center de Los Ángeles, y casi otras siete mil quedaron, afuera pero siguieron cada acontecimiento desde el Nokia Theatre por pantalla gigante.

El homenaje al rey del pop en el estadio de Los Ángeles contó con la presencia de grandes figuras. La ceremonia fue transmitida en todo el mundo por televisión y portales de Internet (hasta Facebook y Myspace se sumaron) y se estima que más de mil millones de personas siguieron minuto a minuto lo que pasaba allí. El comienzo del homenaje se dio con la lectura de Smokey Robinson de un mensaje de Nelson Mandela. “Michael fue un gigante y una leyenda en la industria musical. Y lo lloramos con los millones de admiradores alrededor del mundo”, fueron las líneas escritas por el líder sudafricano, que había entablado relación con Jackson en las giras que el cantante hizo por su país. Momentos antes del inicio del funeral, once elefantes asiáticos y siete caballos del circo Ringling Bros. and Barnum & Bailey marcharon hacia el centro de Los Ángeles en honor al astro. Este funeral fue lo más parecido a un recital del ídolo pop. A la entrada del estadio, los espectadores recibían un programa con fotos de él y mensajes escritos por los hermanos de Jackson.

Una de las sorpresas fue la ausencia de Diana Ross, una de sus amigas más íntimas que se excusó a través de un comunicado. Los que sí dijeron presente en el escenario fueron los jugadores de básquet Kobe Bryant y Magic Johnson. Brooke Shields hizo su aporte leyendo fragmentos de El principito, y Stevie Wonder y Usher repasaron los grandes éxitos del artista en el escenario. Mariah Carey cantó “I’ll be there”, mientras se proyectaban imágenes de la infancia de Michael en las pantallas. Queen Latifah, John Mayer, Jennifer Hudson y Lionel Richie, fueron otras de las figuras que aparecieron en escena. Los hermanos de Jackson siguieron todo desde la primera fila.

Uno de los momentos más emotivos fue cuando Jermaine, hermano del cantante, entonó el tema “Smile” de la película Tiempos modernos, de Charles Chaplin, una de las preferidas del interprete de “Thriller”. Hacia el final del homenaje todos los que participaron, más los tres hijos del rey del pop (que aparecieron a cara descubierta, sin las máscaras que él les ponía) se sumaron a cantar “We are the world” y “Heal the world”. Luego, su hija Paris (11) declaró: “Desde que nací, mi papá ha sido el mejor papá que uno podía tener y yo lo quería tanto”. La pequeña no pudo aguantar las lágrimas y fue retirada del escenario. La ceremonia terminó cuando se retiró el féretro del cantante del estadio. Como la realeza lo merece, el último descanso de Michael fue un ataúd de bronce bañado en oro y forrado por dentro con terciopelo azul, que costó 25 mil dólares. Se estima que el funeral, en total, habría costado 3 millones de dólares.

NEGOCIOS DEL MÁS ALLÁ. Una vez que el dolor pasa, aparecen los intereses. Según dicen, Jackson murió con deudas que ascendían a 500 millones, una suma menor a la que su patrimonio acumula. La tenencia de los chicos es una de las mayores incertidumbres. En su testamento, el cantante deja la custodia de sus hijos a su madre Katherine y como segunda alternativa a Diana Ross. Sin embargo, Debbie Rowe, segunda esposa de Jackson y madre de sus dos primeros hijos (Prince Michael y Paris, de Prince Michael II se desconoce la identidad de su progenitora) ya dijo que quiere reclamar la tenencia.

El documento también establece su deseo de repartir su patrimonio, dejando el 40 por ciento de todo lo que tiene a sus hijos, el otro 40 por ciento a su madre (con su padre Joseph tenía muy mala relación) y el resto destinado a instituciones de caridad.

La maquinaria de facturación continuará creciendo post mórtem. A cinco minutos de su deceso se agotaron en Internet todos sus discos llevando sus ventas a 415 mil unidades y Amazon informó que ya vendió más después de la noticia que en los últimos once años. Además Jackson estaba ensayando su gira en la que su hijo mayor iba a debutar como cantante y tenía todas las entradas vendidas en Londres. Para amortizar las pérdidas, la empresa organizadora AEG Live, editará un compilado con más de cien horas grabadas de ensayos. Otro dato importante es que Michael tendría 200 canciones inéditas que representarían más de 120 millones de dólares en regalías, dinero que estaría asegurado e iría directo a sus hijos. El reino del monarca del pop sigue creciendo.